Англо-германское морское соперничество
Образование Антанты свидетельствовало о том, что англо-германские противоречия оказались глубже англо-русских и англо-французских.
Англия вынуждена была признать Германию главным своим врагом и перед лицом немецкой опасности договариваться с франко-русской стороной.
Один из руководящих чиновников лондонского Форин-офис, Эйр Кроу, в меморандуме от 1 января 1907 г. достаточно ярко обрисовал характер англо-германских отношений.
«В то время, как великий канцлер, — писал Кроу, разумея Бисмарка, — заставлял Англию уступать требованиям, которые были неприемлемы скорее по форме, чем по существу, и вёл себя подобно Ричарду III, ухаживающему за леди Анной, — его преемники явно пришли к убеждению, что их основная цель заключается в том, чтобы добиваться от Англии важных уступок путём оскорбительных угроз и докучливого приставанья.
Отношение Германии к нашей стране после 1890 г. может быть уподоблено действиям профессионального шантажиста, занимающегося вымогательством, угрожающего своим жертвам, в случае отказа, какими-то неопределёнными, но ужасными последствиями.
Первенство Германии на море, — продолжал Кроу, — не может быть совместимо с существованием Британской империи.
Даже если бы Великобритания исчезла, соединение в руках одного государства величайшей военной мощи на суше и на море вынудило бы весь мир объединиться, чтобы избавиться от этого кошмара.
Приобретение колоний, пригодных для немецкой колонизации в Южной Америке, нельзя примирить с доктриной Монро, являющейся основным принципом политического символа веры Соединённых штатов.
Создание немецкой Индии в Малой Азии в конечном счёте зависит от германского господства на море либо от завоевания Германией Константинополя и стран, находящихся между Босфором и её нынешними юго-восточными границами.
Правда, каждый из этих грандиозных планов кажется невыполнимым при современных международных условиях; однако похоже на то, что Германия носится со всеми ими сразу, сама нагромождая, таким образом, на своём пути препятствия и развязывая силы сопротивления встревоженного мира».
Кроу был весьма невысокого мнения об искусстве германской дипломатии.
«Поведение Германии лишь доказывает, — заключал он, — как мало логики, последовательности и целеустремлённости содержится в этой бурной деятельности, в тех ошеломляющих выходках и в том пренебрежительном отношении к чувствам других наций, которые столь типичны для последних актов германской политики».
Статс-секретарь Форин-офис сэр Эдуард Грей и король Эдуард VII выразили своё согласие с мыслями, изложенными Кроу в этом документе.
Особенно беспокоило англичан развитие германского военного флота.
После 1905 — 1906 гг. Англия и Германия ещё более усилили гонку морских вооружений.
В 1905 г. в Англии был заложен броненосец нового типа, названный «Дредноут» (отсюда — общее название однотипных кораблей).
Британское адмиралтейство думало, что созданием более мощных боевых судов оно усилит морское превосходство Англии.
Оно полагало, что в течение ряда лет немецкие верфи не смогут начать постройку дредноутов.
Адмиралтейство ошиблось: Германия очень быстро приступила к их сооружению.
В 1908 г. в строю и на верфях в Англии было 12 дредноутов.
В этом же году Германия спустила на воду свои первые дредноуты в количестве четырёх, а всего в постройке имела их уже восемь или девять.
Между тем соотношение броненосцев старого типа было — 63 (Англия): 26 (Германия).
С появлением дредноутов корабли старого типа значительно обесценивались.
Морское соперничество начиналось теперь с нового старта — с постройки первого дредноута.
Уже в 1906 г. германский Рейхстаг принял закон, гласивший, что все новые броненосцы должны быть кораблями типа «Дредноут».
Одновременно прошло новое увеличение состава военно-морского флота на 6 больших крейсеров и одну минную эскадру.
В 1908 г. срок службы линейных кораблей был сокращён с 25 до 20 лет, и в зависимости от этого и темп строительства был ускорен.
Раньше на основе закона 1900 г. в Германии в среднем ежегодно спускалось на воду по два броненосца.
За 8 лет, с 1900 по 1907, их было построено 16 единиц.
Ежегодно до 1912 г. предполагалось спускать на воду по 4 корабля типа «Дредноут» с соответствующим числом крейсеров и миноносцев.
Морское первенство Англии, таким образом, было поставлено под серьёзную угрозу.
Надо было показать английскому общественному мнению, что в возрастании налогов и в усилении военной опасности виноваты немцы.
С этой целью английское правительство решило обратиться к Германии с предложением ограничить строительство новых судов.
Если немцы не согласятся, можно будет говорить английскому народу, что он страдает по вине германских милитаристов.
Если же предложение будет принято — на что шансов, правда, мало, — то будет закреплено существующее соотношение сил на море, пока ещё обеспечивавшее преобладание Англии.
Таковы были расчёты английского правительства.
В наиболее эффектной форме с трибуны мирового масштаба английская дипломатия выступила с предложением ограничения морских вооружений в 1907 г. на второй Гаагской конференции.
Германское правительство и в Гааге и в других подобных случаях отвечало неуклонным отказом.
В августе 1908 г. Эдуард VII посетил Вильгельма II в Кронберге. Короля сопровождал Гардинг.
Даже германофильские настроенные историки, как американец Фей, признают, что в дипломатических переговорах с английскими гостями Вильгельм держал себя крайне непримиримо: Гардинг пытался было уговорить кайзера ограничить темпы морских вооружений.
Но разговор кончился тем, что Вильгельм угрожающим тоном заявил: «Тогда мы будем воевать, ибо это вопросы национальной чести и достоинства». Гардинг поспешил переменить тему беседы.
Некоторые немецкие дипломаты, воздерживаясь от столь вызывающего отказа от переговоров, прибегали к маневру, который заранее обрекал на неудачу всякие попытки английской дипломатии склонить Германию к соглашению.
Они запрашивали за ограничение морских вооружений непомерную цену, требуя от Англии разрыва Антанты с Францией и Россией в качестве предпосылки для сокращения военно-морского строительства.
Что это требование было уловкой, явствует из признания германского посла в Лондоне. «Я обострил бы без надобности отношения, — писал граф Меттерних незадолго до свидания в Кронберге, — если бы обнаружил перед ними (перед британскими министрами), что мы никогда и ни в каком случае не согласимся на заключение договора об издержках на флот. Но цену, которую я за него назначил, сэр Эдуард Грей заплатит нам не так-то легко».
Зная, что кайзер и Тирпиц не пойдут на ограничение вооружений, Меттерних старался дипломатически замаскировать непримиримость немецкой политики.
Английские попытки добиться ограничения морских вооружений кайзер квалифицировал с истинно прусской грубостью как «наглость, которая граничит с оскорблением германского народа и его императора». Так гласили пометки Вильгельма на донесении Меттерниха.
Англо-германское морское соперничество. После неудачных попыток договориться с Германией английская дипломатия публично заявила о решении строить по два корабля на каждый германский — «два киля против одного».
Это статья — Англо-германское морское соперничество
Образование Антанты (1904 — 1907 гг.)
Борьба Антанты и Австро-германского блока (1908 — 1911 гг.)