Заключение союзного и торгового договора между Францией и Соединенными штатами 6 февраля 1778 года.
Между тем положение колоний было близко к катастрофе.
В августе 1777 года послы Американской республики представили Французскому правительству меморандум.
В нём говорилось, что, в случае если Франция не сумеет оказать более эффективную помощь, американские колонисты заключат с Англией мир.
Во Франции поняли, что эта угроза вполне реальна, тем более что и в Америке и в Англии имелись сторонники прекращения войны.
Несмотря на это, Вержен не спешил с ответом.
Тогда Конгресс начал переговоры с Англией. Однако вследствие успехов английских войск эти переговоры были прерваны английской стороной.
В декабре 1777 года из Америки пришла в Париж депеша о крупной победе американцев под Саратогой над английским генералом Бургойном и о взятии его в плен с армией в 6 тысяч человек.
Но и после этой победы французское правительство не сразу решилось оказать Америке более осязательную поддержку.
Вержен придавал большое значение ходу возобновившихся переговоров о мире между Соединенными штатами и Англией.
Для того, чтобы узнать о результате этих переговоров, он нанял шпиона — владельца дома, в котором жили Франклин и Дин.
Этот шпион подслушивал у дверей и собирал сведения другими подобными способами.
Он сообщил Вержену, что переговоры идут полным ходом, и что мир скоро будет подписан.
Победа под Саратогой и донесения шпиона убедили Вержена и Людовика XVI в том, что надо действовать немедленно. Дальнейшее промедление могло обеспечить победу Англии и грозило потерей Францией вест-индских колоний.
Тесно связанный с Франклином, Бомарше усиленно убеждал Людовика XVI в необходимости союза с Соединенными штатами.
6 декабря Вержен сообщил, что французское правительство решило начать переговоры о союзе.
Этой мерой Вержен хотел продлить войну между колониями и Англией для дальнейшего истощения обеих сторон.
Получив обещание союза, Соединенные штаты прервали переговоры с Англией.
Однако Вержен, добившись этого результата, снова перестал спешить.
Он сообщил Франклину, что договор о союзе будет заключен только после того, как к нему присоединится Испания.
Между тем ответ от испанского правительства не мог быть получен по той простой причине, что Вержен и не запрашивал мнения Мадрида по этому поводу.
Наконец, 6 февраля 1778 года Франклин подписал два исключительно важных договора с Францией — о союзе и о торговле.
Договор о союзе, означавший для Франции вступление в войну с Англией, был составлен на началах полного равноправия обеих сторон.
По этому договору Франция гарантировала независимость Соединенных штатов.
В то же время Соединенные штаты давали гарантию французским владениям в Америке.
Соединенные штаты получали право заявить притязания на британские владения на американском континенте, на Бермудские острова, а Франция — на вест-индские владения Англии.
Заключение союзного и торгового договора между Францией и Соединенными штатами 6 февраля 1778 года.
В 1778 году вместо Сайласа Дина, которого обвинили в разглашении условий секретного договора о союзе с Францией, был прислан из Америки Джон Адаме.