Процедурные особенности Парижской конференции. Конференция открылась 18 января 1919 г. Президент Вильсон предложил кандидатуру Клемансо на роль ее постоянного председателя.
Из делегатов США, Великобритании, Франции, Италии и Японии был образован Совет пяти, который стал главным рабочим органом конференции.
Он должен был принимать участие во всех заседаниях, заслушивать отчеты о работе комиссий и наблюдать за исполнением всех решений.
Процедурные особенности Парижской конференции. Совет пяти иногда в литературе называют Советом десяти потому, что в его заседаниях принимали участие кроме глав правительств министры иностранных дел и общее количество членов этого органа на отдельных заседаниях достигало десяти.
Другие страны приглашались на заседания конференции только в случаях, когда вопросы непосредственно касались их интересов.
Мирные договоры, подготовленные на конференции, ещё до того как они были подписаны, стали предметом острых разногласий среди участников.
В ходе переговоров проявился постепенный отказ от большинства положений программы Вильсона.
По свидетельству участника конференции британского дипломата Гарольда Никольсона, только четыре из содержавшихся в ней 23 принципов и предложений вошли в итоговые документы.
Первое разочарование было связано с принципом открытой дипломатии: все основные решения принимал исключительно Совет пяти (в конференции участвовало более 30 стран).
Затем круг основных участников дискуссий сократился еще больше, так как Япония, мало заинтересованная в европейских делах, перестала принимать участие в заседаниях.
От ключевых переговоров был оттеснен и премьер-министр Италии Витторио Орландо, поскольку он не говорил по-английски — на рабочем языке большинства обсуждений.
Практически все главные решения конференции были приняты с подачи трёх лидеров — В.Вильсона, Д.Ллойд Джорджа, Ж.Клемансо.
Противоречило принципу отрытой дипломатии и решение держав не приглашать на конференцию Германию.
В отличие от Венского конгресса 1815 г. и Парижского конгресса 1856 г., куда были приглашены потерпевшие поражение, соответственно, в наполеоновских войнах — Франция и в Крымской войне — Россия, побежденную Германию не допустили до обсуждения вопросов послевоенного устройства.
Германская делегация должна была приехать в Париж в конце мая 1919 г. лишь для подписания тех условий, которые ей были предложены победителями.
Основные составляющие Версальского порядка и их формирование