Колониальная политика Бисмарка
Ко времени Берлинской конференции назрел довольно острый англо-германский конфликт.
Ещё во время франко-прусской войны германские капиталисты, особенно крупные торговые и судоходные фирмы Гамбурга и Бремена, требовали от Бисмарка приобретения колоний.
В период 70 и 80-х годов эти требования становились всё более настойчивыми.
Их поддерживали такие столпы нарождавшейся в Германии финансовой олигархии, как директор гигантского банка «Дисконто-Гезельшафт» Ганземан и отчасти Блейхредер.
Но Бисмарк долгое время относился к вопросу о колониях сдержанно и даже холодно.
Известно его выражение, что если бы молодая Германская империя завела себе колонии, то она уподобилась бы польским шляхетским семьям, у которых имеется соболья шуба, но зато нет ночной рубашки.
Вместе с тем Бисмарк развивал и ту мысль, что центральное положение Германии в Европе, создавая ей по крайней мере два угрожаемых фронта, не позволяет рисковать конфликтом с Англией из-за колоний.
Тем не менее в конце концов Бисмарку пришлось уступить.
Не только нажим со стороны буржуазии побудил его вступить на стезю колониальной политики.
На него повлияло и то обстоятельство, что международное положение представлялось в это время исключительно благоприятным для Германии.
Захваты Туниса Францией, Египта Англией, Туркмении Россией крайне обострили франко-итальянские, англо-французские и русско-английские отношения; взаимные распри остальных держав обеспечивали положение Германии в Европе.
В 1883 г. бременский купец Людериц основал поселение в Юго-Западной Африке, в районе Ангра-Пекена, и обратился к Бисмарку с просьбой о протекторате.
Бисмарк запросил английское министерство иностранных дел, имеет ли Англия притязания на эту местность.
В ответ он получил публично подтверждённое заявление, что всякое покушение на эти пустынные берега Англия сочтёт нарушением своих законных прав.
Бисмарк ответил вопросом: на чём основывает Англия свои права?
Лорд Гренвиль замешкался с ответом.
Он запросил статс-секретаря колониального ведомства лорда Дерби.
А лорд Дерби запросил правительство Капской колонии — главное заинтересованное лицо с английской стороны. Капштадт также ответил не сразу.
Подождав некоторое время и не получив ответа, Бисмарк решил поставить англичан перед совершившимся фактом.
24 апреля 1884 г. он провозгласил протекторат Германии над Ангра-Пекепа и прилегающим побережьем. Так возникла первая германская колония — Германская Юго-Западная Африка.
5 мая Бисмарк поручил своему послу сообщить лорду Грен-вилю, что для Англии удобнее всего было бы признать совершившийся факт.
Колоний у Англии, дескать, много, и небольшие германские владения не могут ей нанести ущерб.
В Лондоне думали иначе.
Однако в конце концов, после длительной и острой дискуссии, англичане примирились с происшедшим событием.
Вслед за тем в течение 1884 — 1885 гг. германский флаг был поднят в Камеруне, в Того, в Германской Восточной Африке ив северо-восточной части Новой Гвинеи.
В ответ на водворение немцев в Юго-Западной Африке англичане поспешили овладеть Бечуанлендом.
Это было сделано по политическим соображениям: нужно было предотвратить возможность установления территориальной связи между немцами из их новых владений и бурами.
Приобретение Бечуанленда исключало подобную возможность; вместе с тем оно открывало англичанам пути для дальнейшей экспансии на север, в экономически весьма заманчивые, богатые области Матабеле, Машона и прочие.
Экспансия проводилась здесь не столько английским правительством, сколько подвизавшимися в Южной Африке британскими капиталистами во главе с Сесилем Родсом.
Роде выступал при этом и в роли «дипломата», заключая «трактаты» с местными негритянскими царьками.
Так, например, в 1888 г. Роде подписал с властителем Машона и Матабеле Ло-Бенгулой документ, являющийся одним из любопытнейших памятников колониальной дипломатии.
Сначала Роде обрабатывал Ло-Бенгулу через миссионеров.
В результате этой обработки Ло-Бенгула подписал договор о передаче своего царства под протекторат Родса и его компаньонов, предоставив им также монопольное право на эксплуатацию недр своих владений.
За это он получил тысячу ружей с патронами, 100 фунтов стерлингов и… старый речной пароход.
В 1889 г. была учреждена возглавляемая Родсом Южноафриканская привилегированная компания, которой британское правительство передало в эксплуатацию и в управление вновь приобретённые области.
В честь Родса эти земли были названы Родезией.
Подобными же методами действовали европейские колонизаторы всех наций и в других частях Африки.
Это статья — Колониальная политика Бисмарка