Просьба Германии о перемирии
В тот самый день, когда делегаты Болгарии размышляли над ультиматумом Франше д’Эспере, в отеле «Британик» в Спа состоялось совещание военных и политических деятелей Германии.
Гинденбург и Людендорф потребовали немедленного заключения перемирия.
Присутствовавшие государственные деятели заявили, что внезапное предложение мира может вызвать резкое недовольство и, возможно, революционное движение в стране.
Поэтому предпочтительно сделать предложение о мире от имени нового правительства, облечённого доверием Рейхстага.
Министр фон Гинтце предлагал обратиться с просьбой о мире к Вильсону,— сигнал президента, очевидно, был принят во внимание.
Гинденбурга и Людендорфа смущало, что длинный путь к Антанте через Вашингтон потребует много времени, а между тем война может переброситься на территорию Германии.
Генералы просили отправить ноту как Вильсону, так и Англии с Францией.
Решение совещания было сообщено Вильгельму. Он поручил составить ноту к президенту Вильсону с просьбой о перемирии и заключении мира.
Днём 29 сентября был составлен манифест о введении в Германии некоторых основ парламентской системы.
30 сентября канцлер Гертлинг подал в отставку. Начали искать нового канцлера.
Предполагалось закончить формирование правительства к 1 октября и тогда же послать ноту Вильсону.
Подошёл намеченный срок.
Нового правительства ещё не было. Нота лежала без движения. Гинденбург и Людендорф нервничали.
Фронт разваливался. Было немало случаев, когда солдаты отказывались идти на передовые линии. Тем, кто шёл в окопы, кричали: «Штрейкбрехеры! Мало вам войны!»
Фронт передвинулся на территорию Германии.
Плану спасти, что можно, для будущего реванша угрожало крушение.
Генералы требовали немедленного заключения мира.
В Берлин был командирован представитель верховного командования, чтобы выступить перед лидерами Рейхстага.
Гинденбург выехал в Берлин. Командование настаивало на том, чтобы нота была послана ночью 1 октября, в крайнем случае утром 2 октября. Но канцлера всё ещё не нашли. 3 октября Гинденбург подал правительству записку:
«Верховное командование настаивает на поставленных им в понедельник 29 сентября сего года требованиях о немедленном обращении к нашим врагам с предложением мира… Положение с каждым днём обостряется и может принудить верховное командование к принятию тяжёлых решений».
Гинденбург угрожал тем, что само командование возьмёт в свои руки ведение дипломатических переговоров, — так торопились генералы получить мир.
Наконец, в октябре в Германии было создано правительство во главе с принцем Максом Баденским, который слыл либералом.
В состав этого правительства вошли и представители германской социал-демократии.
В ночь с 4 на 5 октября Макс Баденский с помощью швейцарского правительства отправил телеграмму президенту США Вильсону с просьбой заключить перемирие и начать мирные переговоры на основе 14 пунктов Вильсона и его разъяснений от 27 сентября.
Руководители германской политики оказались правы.
Внезапная просьба о мире произвела в стране ошеломляющее впечатление.
Вскрылась официальная ложь правительства.
Ещё 1 августа Вильгельм II заявлял, что самое тяжёлое осталось позади; всего неделю спустя, 8 августа, разразилась военная катастрофа. Тиски цензуры не могли скрыть положение на фронте. В стране усиливалось брожение.
5 октября к предложению Германии о перемирии присоединилась и Австро-Венгрия.
Рассматривать австрийское предложение Вильсон отказался.
Вене было заявлено, что союзники уже давно признали как Чехословакию, так и национальные требования югославов.
Просьба Германии о перемирии и другие статьи главы