Недовольство Англии требованиями Франции
C 1852 по 1870 год Францией правил император Наполеон III
Всего лишь спустя несколько месяцев после своего избрания Президентом в 1848 году, он отправляет французские войска в Рим чтобы распустить вновь образованную там республику; эта армия будет квартировать в Риме вплоть до 1870 года.
Наращивались и заморские владения империи — Франция расширила свои владения в Индокитае, в западной и центральной Африке, а также в южной части Тихого океана. Этому способствовало открытие в Париже крупных банковских учреждений, которые финансировали заморские экспедиции.
В 1869 году императрица Евгения приняла участие в торжественной церемонии открытия Суэцкого канала, который стал выдающимся достижением французов. И всё же, Франция Наполеона III отставала от Великобритании по темпам колонизации, а её попытки оттеснить Великобританию от управления Индией и ослабить американское влияние в Мексике потерпели сокрушительное поражение.
Счастливое время 1850-х годов закончилось. Авантюрная политика Наполеона всё чаще служила поводом для критики. Надеясь успокоить либералов, Наполеон в 1870 году предложил установить полный парламентский режим правления, и это предложение снискало широкую поддержку среди французов. Однако, у императора Франции так и не появилась возможность реализовать это предложение — к концу того же года Вторая империя развалилась с позором.
Наполеон был всецело озабочен кампанией в Мексике, и это помешало ему вступить в Датскую войну 1864 года и в Третью войну за независимость Италии в 1866 году. Оба этих конфликта превратили Пруссию в самую влиятельную силу в Германии. После этого стала нарастать напряжённость между Францией и Пруссией.
Канцлер Пруссии Отто фон Бисмарк спровоцировал Наполеона в июле 1870 года на объявление войны Пруссии.
Недовольство Англии требованиями Франции
Королева Виктория обратилась к первому министру графу Дерби с запросом, что намерен он предпринять для противодействия намерениям Наполеона III изменить границы Франции включением новых территорий, в том числе и Бельгии.
Граф Дерби немедленно дал распоряжение британскому послу в Париже лорду Каули навести справки у самого императора.
Каули попросил личной аудиенции.
Наполеон III, застигнутый врасплох, объявил лорду Каули, что сведения о его намерении присоединить силой новые территории неверны.
Вскоре затем император приказал Друэн-де-Люису написать ноту для графа Дерби, в которой прямо заявлялось, что Наполеон III вовсе не желает добиваться уступки какой-либо территории силой или угрозами, но рассчитывает исключительно на добровольное согласие соответствующих держав.
Это было уже отступлением, по всей линии. Хотя бумага и предназначалась исключительно для графа Дерби, но лорд Каули, получивший ее в Париже для отправки в Лондон, поспешил ее показать прусскому послу в Париже графу Гольцу тот сейчас же 15 августа 1866 г. сообщил ее содержание Бисмарку.
Конечно, Бисмарк даже и виду не подал, что ему все это очень хорошо известно.
Напротив, он с самым невинным видом отнесся к этому внезапному миролюбию императора французов, прикидываясь, будто верит его отказу от Бельгии и от Люксембурга.
После окончательного провала, вопроса о компенсациях и Наполеон III, и новый его министр иностранных дел де Мустье, и старые преданные советники, и друзья вроде Руэра, и императрица Евгения — все поняли, что Францию постигла вторая дипломатическая неудача.
Это тема — Недовольство Англии требованиями Франции
Дипломатическая подготовка Франко-прусской войны (1867 — 1870 гг.)