Германия XVIII века. Австро-прусское соперничество
В 1740 году король Пруссии Фридрих II занял трон.
Фридрих был полиглотом, кроме своего родного немецкого языка, король владел французским, английским, испанским, португальским и итальянским; читал на латыни, греческом и древнегреческом.
Вторжения Фридриха в Саксонию и Богемию в течение нескольких месяцев в период 1756—1757 годов привело к Семилетней войне
(1756 — 1763).
Эта война стала отчаянной борьбой прусской армии против многих великих европейских государств, продемонстрировав высокую боеспособность прусской армии.
Против коалиции Австрии, России, Франции и Швеции противостояли только Пруссия, Ганновер и Великобритания.
Фридриху удалось предотвратить серьёзное вторжение на свои территории в октябре 1760 года, когда русская армия временно оккупировала Берлин и Кёнигсберг.
В 1756 году Фридрих напал на союзную Австрии Саксонию и вошёл в Дрезден. Он обосновывал свои действия «превентивным ударом», утверждая, что против Пруссии сложилась русско-австрийская коалиция, которая была готова к агрессии. Затем следовала кровопролитная Лобозицкая битва, в которой Фридрих одержал победу. В мае 1757 Фридрих взял Прагу, однако затем 18 июня 1757 года он потерпел поражение в Колинском сражении. С этого момента начинается «чёрная полоса» в жизни Фридриха. Его генералы проигрывают сражения на всех фронтах. В октябре 1757 года австрийцы на короткое время захватывают столицу Пруссии город Берлин. Однако Фридрих нашёл в себе силы для контрудара: 5 ноября в битве при Росбахе он громит французов, а 5 декабря при Лейтене — австрийцев.
Цорндорфское сражение 25 августа 1758 завершилось с неопределённым исходом, а поражение в Кунерсдорфском сражении нанесло моральный удар по Фридриху. Австрийцы заняли Дрезден, а русские кратковременно захватили Берлин. Некоторую передышку обеспечила победа в сражении при Лигнице, однако Фридрих окончательно выбился из сил. Лишь противоречия между австрийскими и русскими генералами удерживали его от окончательного краха.
Ситуация для королевства стала постепенно ухудшаться, однако после смерти императрицы Елизаветы Петровны в 1762 году она резко изменилась.
Присоединение к коалиции с Пруссией Петра III устранило восточный фронт. Примерно в то же время из войны также вышла и Швеция.
Статьи по теме: Германия XVIII века. Австро-прусское соперничество
Война за австрийское наследство. Фридрих II как дипломат
Семилетняя война и дипломатия Фридриха II