Формирование блока агрессивных держав и активизация войны в Испании (1936 г. – 1939 г.)
Поддержка франкистов была первым случаем партнерства Италии с Германией. Оно способствовало их сближению.
Итало-германское сближение
Однако полное примирение было невозможно в отрыве от компромисса по вопросу об Австрии.
Ситуация упростилась, когда в июле 1936 г. Германия и Австрия подписали договор, в соответствии с которым Берлин обещал уважать суверенитет Австрии, а австрийское правительство подтвердило, что Австрия признает себя немецким государством.
Итальянское правительство выразило удовлетворение найденной формулой. Германо-австрийское соглашение устранило важное препятствие для итало-германского сближения.
Германо-итальянский протокол о взаимопонимании 1936 года. “Ось Берлин – Рим”
Через два дня после отказа СССР соблюдать эмбарго на поставки оружия мадридскому правительству, 25 октября 1936 г., в Берлин прибыл зять Муссолини граф Галеаццо Чиано, только что назначенный министром иностранных дел.
В тот же день был подписан германо-итальянский протокол о взаимопонимании.
Германия признала существующее положение в Эфиопии, стороны оговорили линии разграничения их экономических интересов в бассейне Дуная, и, самое главное, Германия и Италия договорились о проведении согласованной линии в испанском вопросе – по сути дела, речь шла о согласованном военном вмешательстве.
Берлинский протокол оформил партнерские отношения между Германией и Италией без установления между ними формального союза. Была создана “ось Берлин – Рим”.
Формирование блока агрессивных держав в ноябре 1936 года
В ноябре 1936 г. в Испанию стали прибывать итальянские и немецкие воинские контингенты. Это были не регулярные войска, а так называемые легионеры. Одновременно для оказания помощи мадридскому правительству из числа сочувствовавших ему добровольцев разных национальностей были сформированы интербригады, которые также приняли участие в гражданской войне.
Признание Германией, Италией, Японией правительства Франко
В ноябре 1936 г. Германия и Италия, а в декабре – Япония признали правительство Франко.
С появлением в Испании итальянских и немецких солдат соотношение сил стало меняться в пользу франкистов.
Ни СССР, ни евроатлантические державы не были готовы пойти на риск противодействия итало-германской интервенции силой.
К концу 1937 г. Франко имел явное военное преобладание. Республиканские силы продолжали сопротивление. Но они были расколоты.
В Мадриде ситуацию удерживали коммунисты, которым помогал СССР. В Барселоне и во всей Каталонии франкистов сдерживали анархисты и троцкисты, которые сами призывали к свержению правительства в Мадриде.
В марте 1939 г. антифранкистские силы потерпели в Испании окончательное поражение. В стране была восстановлена диктатура.