Европейская идея в международных отношениях 40-х годов
Западный союз не был чисто военным образованием. В нем нашла развитие идея формирования союза европейских стран, которая обсуждалась в образованных европейских слоях еще в межвоенный период.
Создавая новую группировку, ее организаторы стремились заручиться поддержкой общественности, опираясь на «европейское движение».
Общественно-политические дискуссии под общеевропейскими лозунгами активизировались в европейских странах еще с конца 40-х годов – во многом под воздействием речи У.Черчилля, произнесенной им в Швейцарии, в Цюрихском университете, в сентябре 1946 г.
В этом выступлении Черчилль развил свое понимание европейской идеи и изложил видение будущего панъевропейского объединения.
В панъевропейском движении 40-х годов участвовали представители консервативных, либеральных, социал-демократических, клерикальных партий, враждебных идеям коммунизма.
В мае 1948 г. в Гааге собрались свыше 700 деятелей из западноевропейских стран, а также представители такого рода организаций из ряда стран Восточной Европы.
Участники встречи выступили за объединение Европы в союз или федерацию.
На конгрессе обнаружились противоречия между сторонниками более глубокого, федеративного, объединения, возглавлявшие французскими представителями, и сторонниками межгосударственного объединения, руководимыми британцами.
Сторонники «европейского движения» пропагандировали свои взгляды в парламентах европейских стран.
Одной из ключевых идей панъевропеистов в конце 40-х годов было «возвращение Германии в Европу», то есть преодоление раскола и взаимной враждебности между Германией и другими европейскими странами.
Влияние европеистов усилилось к началу 50-х годов.