Мобилизация сил фашистских агрессоров в Европе
Уже в начале 1938 г. было ясно, что Европа стоит на пороге войны.
Гитлеровская Германия мобилизовала и держала в боевой готовности весь свой военный аппарат.
От руководства германской армией были отстранены все лица, которые проявляли нерешительность или не сочувствие проводимому Гитлером курсу на войну.
Вынужден был уйти в отставку генерал-фельдмаршал фон Бломберг. На его место был назначен генерал Кейтель.
Геринг был возведён в звание генерал-фельдмаршала.
Сам Гитлер объявил себя верховным главнокомандующим вооружёнными силами Германии.
Из государственного аппарата и дипломатического ведомства были удалены все умеренные элементы. Министр иностранных дел Нейрат вынужден был уступить своё место Риббентропу.
В течение 18 месяцев своей работы на посту посла в Лондоне этот пронырливый агент Гитлера сумел сплотить вокруг себя профашистские элементы в Англии и запастись разведывательными данными, необходимыми для дальнейшего развития наступательных действий фашистской Германии.
Вернувшись в Берлин, Риббентроп по указанию Гитлера поставил всю германскую дипломатию на службу фашистским поджигателям войны.
На Дальнем Востоке, в США и странах Латинской Америки, в Африке, на Средиземном море, в Испании и в Центральной Европе фашистские агрессоры собирали свои силы, готовя их к предстоящим боям.
В январе 1938 г. итальянские и германские самолёты подвергли варварской бомбардировке незащищённые города Испании. На помощь Франко из Германии и Италии открыто посылались многочисленные моторизованные части. Фашисты готовили решительное наступление против республиканской армии.
В Средиземном море без стеснений продолжались пиратские нападения подводных лодок фашистских держав.
Перед лицом возрастающего разгула фашистской агрессии в лагере демократических держав Запада усиливались разногласия и разброд.
В Англии Идеи требовал организации отпора фашистским агрессорам. Однако Чемберлен отклонил это предложение.
Немедленно после этого фашистская печать Италии и Германии открыла кампанию против английского министра. Итальянский посол Гранди дерзко заявил Чемберлену, что пока внешней политикой Англии руководит Идеи, нечего и думать о каком бы то ни было англо-итальянском соглашении.
Фашистские поджигатели войны требовали отставки Идена как доказательства миролюбия Англии.
Реакционная печать Англии поддержала выступление фашистов против Идена. 20 февраля 1938 г. Идеи подал в отставку.
На заседании Палаты общин на следующий день он заявил Парламенту, что коренным образом разошёлся с главой правительства в вопросе о направлении внешней политики Великобритании.
«Для меня в последнее время стало ясно, — говорил Идеи, — что между мной и премьер-министром имеются серьёзные разногласия во взглядах и методе».
Лидер оппозиции Эттли, осуждая политику Чемберлена, с возмущением доказывал, что она раболепно следует указке фашистских правительств.
«Ведь достаточно Муссолини или его дипломатии потребовать: „долой такого-то британского министра”, — негодовал Эттли, — чтобы этот министр сразу же был устранён».
Чемберлен вынужден был дать объяснения. В оправдание своей позиции он ссылался на то, что Великобритании не на кого опереться. Ей остаётся одно: в ограждение своей безопасности идти не только на уступки, но порой и на жертвы.
20 февраля 1938 г. Гитлер произнёс в Рейхстаге угрожающую речь.
Он заявил, что «не потерпит дальнейших нападок европейской печати на Германию…
Германия не может оставаться безучастной к судьбе 10 миллионов немцев, которые живут в двух соседних странах».
Ясно, что речь шла об Австрии и Чехословакии. «Гергланское правительство будет добиваться объединения всего немецкого народа».
Гитлер добавил, что немецкая армия готова и что в ближайшее время она будет ещё усилена.